病気をしてから、家族の態度が少し変わった。
「大丈夫？」と心配してくれる。
いつもより気を遣ってくれる。
何かと世話をしてくれる。
そんな家族の優しさが、ありがたいはずなのに――
なぜか素直に受け取れないことがあります。
「そんなに心配しなくても大丈夫」
「自分のことは自分でできるから」
そう思ってしまうこともあるかもしれません。
それは、あなたが冷たいからでも、家族の優しさを拒んでいるからでもありません。
ずっと「ケアする側」だったから
女性は、家庭や社会の中で、誰かのために動くことが多いのではないでしょうか。
家族の食事を用意したり、子どものことを考えたり、パートナーを支えたり。
特に若い世代では、自分が家族を支える側であることが多いかもしれません。
だからこそ、病気をしたことで、
「心配される」
「世話をしてもらう」
「いつもとは違う言葉をかけてもらう」
そんなことに戸惑ってしまうのは、決して不思議なことではありません。
今までずっと、あなたが家族のことを気にかけ、支えてきたからこそなのだと思います。
「心配されること」がつらく感じることもある
病気をすると、家族からかけられる言葉も変わることがあります。
「無理しないでね」
「大丈夫？」
「私がやるよ」
今までなら何気なく聞いていた言葉も、病気をしたあとには、心に引っかかることがあります。
「病気になった人として見られている気がする」
そんなふうに感じることもあるでしょう。
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本当は自分でできることまで心配されたり、何かと世話を焼かれたりすると、
「私は今までの私ではなくなったのかな」
と寂しくなることもあります。
でも、それだけ家族も、あなたのことを大切に思っているのかもしれません。
ケアは、一方通行ではありません
人は、いつでも元気でいられるわけではありません。
あなたが元気なときには、あなたが家族を支える。
あなたが少し弱っているときには、家族があなたを支える。
子どもが支えてくれることもあるでしょう。
パートナーが家事を代わってくれることもあるかもしれません。
年老いたご両親が、できる範囲であなたを気遣ってくれることもあるでしょう。
家族は、いつも同じ人が支える側にいるものではありません。
ケアをしたり、ケアをされたり。
その時々で、支える人と支えられる人が入れ替わっていく。
それも、家族なのだと思います。
「ケアする側じゃなくなった」と思わなくて大丈夫
病気をしたことで、
「今までのように家族の役に立てなくなった」
「ケアする側ではなくなってしまった」
そんなふうに感じて、落ち込んでしまうことがあるかもしれません。
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でも、ケアを受けることは、弱くなったことではありません。
今まで誰かを支えてきたあなたが、今度は支えてもらう番になっただけ。
そして、元気を取り戻したときには、またあなたが誰かを支えることもあるでしょう。
支えることも、支えてもらうことも、どちらも大切です。
「ありがとう」だけでもいい
家族がかけてくれる、いつもとは少し違う言葉。
心配してくれる声。
そっと手を差し伸べてくれる姿。
今は、それを無理に「いつもの自分」に戻そうとしなくてもいいのだと思います。
すぐに素直に受け取れなくても大丈夫。
「ありがとう」
その一言だけでも十分です。
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ケアされることに戸惑うあなたも、
誰かを支えてきたあなたも、
どちらも、あなたです。
病気をしたからといって、あなたの価値が変わるわけではありません。
今は誰かに支えてもらいながら、ゆっくりで大丈夫。
そしていつか、また自然に誰かを支えられる日が来たら、そのときはあなたらしく、誰かのそばにいてあげればいいのだと思います。
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